先日、赤塚不二夫大先生がお亡くなりになられました。

自分はいわゆる団塊ジュニアのギリギリ下のほうで、子供の頃にアニメで触れる機会がほとんどでした。「平成天才バカボン」「もーれつア太郎」「おそ松くん」「ひみつのアッコちゃん」は大体見ました。夏休みなどは再放送もあっていましたから、「元祖天才バカボン」や「ア太郎」の第一期も幾度となく触れたような記憶があります。

漫画のほうは、友人が買っていたボンボンで何度か読ませてもらった程度ですね。

しかしながらやはりなんというか、我々のアイデンティティに深く食い込んだ作品を数多く残された方だったように思います。藤子不二雄ワールドと同時期に放映されていたアニメがほとんどでしたから、今思うと実に恵まれた子供時代だったんだなと改めて感じます。今の子供たちにはおそらく想像がつかないでしょう、一日に2時間～３時間、夕方からゴールデンタイムにかけてアニメが連日放映されていた時代を我々は生きてきたわけですから。

そんな中でもバカボンのパパは、地味なところで熊本ゆかりの人だったりするからアレです。赤塚先生が亡くなられたと報じられた翌日の朝刊に書かれてたんですが、当時のアシスタントの方の出身地から拝借された設定との事です。単なる都市伝説だと思っていたんですが本当だったんですね（；^ω^）

そんなバカボンのパパの出身中学校がある熊本県菊池市七城町。
本日は勝手に追悼企画という事で、七城町をテキトーに徘徊する事にしました(・∀・)

こういっちゃなんですが、私が住んでる町の隣です。

立ち入るだけなら徒歩で15分ほど(爆

七城メロンドーム

町一番のシンボルはコレです(・∀・)

いわゆる道の駅でして、メロンをはじめとしたさまざまな地元の特産品が陳列しています。メロンのほかに目についたのがブルーベリー。あとは辛子蓮根ですね。幸せの黄色い辛子蓮根という、なんか怒りの珍百景に取り上げられそうな名前のお店が軒を連ねていましたがｗ

今回はブルーベリーシャーベットを買ってみることにしました。
特産品ですから、ひとつ250円と割高です。

あと、メロンドームから道を挟んだ反対側にはくなこく城という温泉施設がありますが、これもまた有名なところです。

増永城址

メロンドームから西へ車を走らせている途中で発見。

調べてみると、「打越城」「馬渡城」「亀尾城」「増永城」「台城」「神尾城」という、七つの城址がこの町に集中しているとのこと。いわゆる菊池一族が治めたという菊池十八外城のうちの七つだそうです。町の名前はココから来たんですな(・∀・)

この増永城は、西郷政隆という人が開いた平城だそうで、最終的には鹿児島の西郷隆盛の血筋へと繋がっていったとの事。
意外なところで意外な人の名前を見てしまい、ゆい姉さんばりに驚いてしまいましたｗ

その後道沿いに車を走らせたところ、バカボンのパパが通ったとされる七城中学校とすれ違いました。
さすがに撮影するのははばかられましたので、写真なしという事で。

他にもいろいろ回ってみたところ、打越城址と亀尾城址の場所は大体掴めました。
とくに打越城址は我が家から本当に近い場所にあります。
今度改めて行ってみようと思います。

前川水源

熊本はよく水の都といわれますが、実際のところ阿蘇や矢部などの高地のみならず、平地であるこの七城でも湧き水が豊富です。

前川水源は、その中でも特に美味しい水が飲める場所となっております。
5月の終わりにはホタルも見ることができます。

以前も紹介した事がある場所なので説明はこの程度で(・∀・)

七城温泉ドーム＆リバーサイドパーク

我が家から一番近くにある温泉センターです。

今風にいうならスパですかｗ　近場という事で一時期サウナに入るためによく使っていました。歩行浴もあるので一時間ほど入るとそれだけで結構な運動になります。あと、ココの食堂の蕎麦がなかなか美味しいんですよね～。

天守閣をあしらったデザインになっていますが、これは私が子供だった頃からずっとこうだった印象がありますね。菊池市と合併し町ではなくなりましたが、それ以前から城というものがこの町のシンボルだったということがよく分かります。そういえば子供の頃に初めて入った電気風呂もココだったような気が（；^ω^）
リニューアル前ですから相当昔の話ですｗ

そんなこんなで、いささか大雑把ではありますが七城町をぐるりと回ってみました。
所要時間おおよそ２時間。如何せん近場ですからねｗ
時間が出来たら、今回足を運ばなかった城跡もめぐってみたいと思います。

改めまして、赤塚不二夫先生のご冥福をお祈り申し上げます。